Chandan Mitra: Dalit seslerine yer açan editör

Chandra Bhan Prasad şöyle yazıyor: Hint medyasının Dalit temsilinden yoksun olduğu bir zamanda, Chandan Mitra kapsayıcılık için yer açtı.

Çandan Mitra

16 Kasım 1996 sabahı Dalit tarihinin şarkısını söyleyeceği bir olaydır. Pioneer, B N Uniyal'ın 'In Search of a Dalit Journalist' adlı makalesinin bir düzenleme sayfası makalesini yayınladı. Chandan Mitra, The Pioneer'ın editörüydü. Makale, dünyanın düz olmadığını, Hint medyasının apartheid uyguladığını ilan etti.

Makalenin bir arka planı vardı. Manyavar Kanshi Ram ile tanınmış bir televizyon gazetecisi arasında bir arbede yaşanmıştı. Medya gazetecinin yanındaydı. Washington Post'un Güney Asya büro şefi Kenneth J Cooper'ın kafası karışmıştı - tüm medyada muhalif yok. Bir Afrikalı-Amerikalı olan Cooper, bir Dalit gazetecisi bulmak için Uniyal'dan yardım istedi. Uniyal günlerce araştırma yaparak: Gazeteci olarak çalıştığım 30 yıl boyunca birdenbire fark ettim ki Dalit olan bir gazeteci arkadaşımla hiç karşılaşmadım, hayır, değil.

Bana göre Uniyal, uygarlık olarak Hintli değil, Hindu değil; belki de kılık değiştirmiş beyaz bir adam. Hint medyasının vicdanını başka nasıl becerebilirdi ki? Ama Uniyal olmak yeterli miydi? Chandan'da, Uniyal'a kast-Hindu apartheid'inin peşinden gitme özgürlüğü veren bir Kutsal Kitap yaşamış gibi görünüyor.

O 16 Kasım sabahı bende rahatsız edici bir etki yarattı - gülmek mi ağlamak mı? Thuk…thuk… JNU pansiyon kapısı fısıldadı. Bir Özgürlük Heykeli benzeri içeri girdi. Beni Postanın Vasant Vihar ofisine sürükledi. Doğuştan kışkırtıcı olan Cooper bana Amerika'daki haber odası çeşitliliğinden bahsederdi. The Print ile Rama Lakshmi, Amerikan medyasındaki işgücü çeşitliliğini izleyen Amerikan Haber Editörleri Derneği web sitesinden yüz sayfa inceledi.

Birkaç hafta içinde 18 sayfalık bir memorandum hazırladık, 'Hindistan Medyasından Apartheid'e Son, Nation's Opinion'u Demokratikleştirin'. Hindistan Editörler Birliği, Basın Konseyi ve Delhi merkezli medya kuruluşlarına sunuldu. Bir kopyasını göndermek için The Pioneer ofisindeydim. İşte o zaman bir Pioneer çalışanı olan Ajaz Ashraf ile tanıştım - arkadaş olduk. The Pioneer için köşe yazıları yazmaya başladım.

Makale göndermek, çek toplamak için The Pioneer ofisine sık sık giderdim. Chandan Mitra'nın ofisine girdiğini gördüğümde muhtemelen Nisan 1997'ydi. Bir şapka ve uzun bir palto giymiş olsaydı, Lord Macaulay'a benzeyecekti; zorlayıcı bir uygar. Bir personel, Avijit Ghosh, beni iyi tanıyordu ve Chandan'ı bana haftalık bir köşe yazısı vermesi için ikna etti. Avijit beni sigara içen editöre götürdüğünde 1999 yılının Mart ayının sonlarıydı. Chandan, Pratap Bhanu Mehta'nın zarafetini, GPD'nin (GP Deshpande) derinliğini ve biraz sonra öğreneceğim gibi, Ardeshir Godrej'in kalbini taşıyordu. Şeker dolu, kahve bisküvisiz geldi.

Bana bir örnek verin, diye sordu Chandan, Dalit'in görüşlerinin ana akımla mutlaka uyuşması gerekmediğini iddia ettiğimde. Dr Ambedkar'ın tüm yazdıklarını inceleyin, hıçkıra hıçkıra ağlayıp 'yoksulluk, yoksulluk' diye kırmızı kartlar aradı mı bakın. Doğrudan gözlerinin içine bakmamıştım. Ambedkar için en önemli şey haysiyet ve özgürlüktü. Sigara içebilir miyim? Diye sordum. Neden olmasın? Kendi paketini teklif etti, benimki vardı. Şehirlere göç palayan değil, özgürlüğe bir uçuş, diye devam ettim. Chandan tekrar bir sigara yaktı. Benimki de mecazi olarak alevler içinde kaldı. Dalit'e karşı anlayışlı olan büyük Kızılderililer yoksulluk ve eşitliğe neden oluyor, dedim. Bizde de İngilizler gaddarlık yaptı; çok geç geldi, çok erken ayrıldı. Duman dolu odasında Dalit Günlüğü doğdu.

Ardından Sagarika Ghose'un romanı The Gin Drinkers ve bir parti geldi. Rom içenler partisiyle karşılık verdim. Rum o kadar da ilham verici değil, bir misafir alay etti. Ertesi gün Chandan'la tanıştım ve sıvı-gıda ayrımından şikayet ettim: Romu viskiyle değiştirmek istiyorum. etkileyiciydim; Aylık maaşıma 5.000 Rs eklendi. Bundan sonraki toplantıların çoğunda cüzdanıyla konuştum, içindeki Ardeshir gülümseyecekti – 10.000 Rs, 15.000 Rs, 25.000 Rs…

Dalit Günlüğü, sadece bir buçuk yılda (1999-2014) birden fazla düşünceyi doğurdu: Digvijay Singh'in Bhopal deklarasyonu, Dalit kapitalizmi, Dalit tanrıçası olarak İngilizce, Dalit orta sınıfı için yeni bir ruh hali.

Merhaba M' Lord; sen ve Öncü olmasaydım, hayatım mürekkepsiz bir kalem, sayfasız bir kitap olurdu.

Bu sütun ilk olarak 6 Eylül 2021'de basılı baskıda 'Chandan, the öncü' başlığı altında yayınlandı. Yazar, Mercatus Center, George Mason Üniversitesi, ABD'ye bağlı bir bilim adamıdır.